En el campamento romano
de Vindolanda, al norte de Inglaterra, cerca del muro de Adriano, fueron
descubiertos en 1973 documentos escritos en latín durante los siglos I y II d.
C. en tablillas de madera del tamaño de una tarjeta postal. Hoy en día son conocidos
como tablillas de Vindolanda.
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Estas
tablas contienen asuntos militares oficiales, mensajes personales de los
habitantes de la guarnición de Vindolanda, sus familias y esclavos, como, por
ejemplo, una invitación para una fiesta de cumpleaños celebrada alrededor del
año 100, escrita por una mujer, o una felicitación por año nuevo.
Se han
encontrado 752 tablillas y la mayoría se pueden ver en el Museo Británico,
aunque en las excavaciones se siguen encontrando más.
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Las
tablas de Vindolanda están hechas con madera de abedul, aliso o roble, que eran
los árboles que crecían en esa zona y tenían un tamaño de 20x8cm y un grosor de
entre 0,25 y 3mm. Estos documentos se pliegan para formar dípticos con la
escritura de la tinta en las caras internas. La tinta se hacía con carbón, goma
arábiga y agua y se escribían con un cálamo.
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